Trope romance: cosa sono e qualche libro da leggere

Fake dating, enemies to lovers, slow burn, second chance: se leggi romanzi rosa, probabilmente hai già incontrato queste espressioni. Magari non conoscevi il loro nome, ma sapevi benissimo cosa aspettarti quando due colleghi che si detestano venivano costretti a lavorare insieme o due amici decidevano di fingersi fidanzati.

I trope romance sono schemi narrativi ricorrenti usati per costruire la relazione tra i protagonisti. Non sono veri e propri generi e non coincidono necessariamente con l’intera trama: uno stesso romanzo può contenerne più di uno, come succede spesso anche nei libri di questa lista.

Il fatto che un meccanismo sia riconoscibile non rende automaticamente prevedibile il risultato. A fare la differenza sono la scrittura, i personaggi e tutto quello che succede attorno alla storia d’amore.

Qui ho raccolto alcuni dei trope romance più diffusi, con tre proposte per ciascuno. Tutti libri che ho letto personalmente: niente titoli inseriti solo perché molto consigliati su TikTok. (Anche perché i tre quarti delle volte il BookTop si rivela essere un epic fail, almeno per i miei gusti).

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Fake dating: quando la relazione è solo per finta

Due persone fingono di stare insieme per ottenere qualcosa, evitare una situazione imbarazzante o convincere amici e parenti. Ovviamente sappiamo già che la finzione durerà poco: il divertimento sta nel capire come verranno complicate le cose.

Se ti piace particolarmente questo meccanismo, trovi altri consigli nel mio articolo dedicato ai libri fake dating da leggere.

Le mie tre proposte

• Un amore per finta (Funny Story, 2024) – Emily Henry. Daphne viene lasciata dal fidanzato e finisce a vivere con Miles, a sua volta abbandonato dalla nuova compagna dell’ex di lei. I due decidono di fingersi una coppia per provocare un po’ di gelosia. Netflix sta sviluppando il film.
  Il libro compare anche nella mia selezione di romanzi che sembrano già pronti per diventare film o serie TV!
• Facciamo finta che mi ami(The Spanish Love Deception, 2021) – Elena Armas. Catalina deve tornare in Spagna per il matrimonio della sorella e non vuole presentarsi da sola davanti alla famiglia e all’ex. Ad accompagnarla sarà Aaron, il collega con cui litiga praticamente ogni giorno.
• Cover Story (2025) – Mhairi McFarlane. Non ancora pubblicato in italiano. Bel e Connor sono due giornalisti che non si sopportano, ma durante un’inchiesta sotto copertura devono fingere di essere innamorati. Dentro ci sono quindi sia fake dating sia rivals to lovers.

Enemies to lovers: dall’antipatia all’amore

Qui i protagonisti partono da un conflitto vero o presunto. Si provocano, si giudicano male e sono convinti di non sopportarsi, almeno fino a quando la situazione non comincia a cambiare.

Le mie tre proposte

• Meglio che nei film (Better Than the Movies, 2021) – Lynn Painter. Liz coinvolge il vicino Wes nel piano per conquistare il ragazzo dei suoi sogni. Wes è irritante, competitivo e decisamente più presente del previsto. Netflix sta preparando l’adattamento cinematografico.
• Cose che abbiamo dimenticato (Things We Left Behind, 2023) – Lucy Score. Sloane e Lucian si conoscono da anni e condividono un passato complicato. Il risentimento tra loro si intreccia alla trama che attraversa l’intera serie di Knockemout.
• Opposites Attract (2021) – Camilla Isley. Non ancora pubblicato in italiano. Vivian è un’avvocata divorzista, Lucas un terapeuta di coppia: lavorano nello stesso edificio e si contendono gli stessi clienti, con obiettivi praticamente opposti.

Un classico del trope: in Orgoglio e pregiudizio (Pride and Prejudice, 1813) Elizabeth Bennet e Mr Darcy non sono veri nemici, ma partono da impressioni disastrose, giudizi reciproci e una certa ostinazione nel non riconoscere quello che provano. Un enemies to lovers ante litteram, insomma.

Rivals to lovers: innamorarsi della concorrenza

La rivalità nasce soprattutto dalla competizione: i protagonisti vogliono lo stesso lavoro, lo stesso riconoscimento o semplicemente dimostrare di essere migliori dell’altro. Onestamente? La mia categoria preferita, anche nei film romantici.

Le mie tre proposte

• The Hating Game (2016) – Sally Thorne. Lucy e Joshua lavorano nello stesso ufficio e si contendono una promozione. Ogni giornata diventa una piccola guerra fatta di dispetti, provocazioni e attrazione mal gestita. Dal romanzo è stato tratto il film del 2021 con Lucy Hale e Austin Stowell.
• Romanzo d’estate (Beach Read, 2020) – Emily Henry. January scrive romanzi rosa, Augustus narrativa più impegnata. Quando si ritrovano vicini di casa e in crisi creativa, decidono di scambiarsi i generi e vedere chi se la caverà meglio. L’adattamento cinematografico è in lavorazione.
• Un amore da romanzo (Great Big Beautiful Life, 2025) – Emily Henry. Alice e Hayden sono due scrittori in competizione per ottenere la biografia di una misteriosa ereditiera. La rivalità professionale accompagna una saga familiare che, almeno per me, finisce per essere persino più interessante del romance.

Friends to lovers: quando l’amore nasce dall’amicizia

I protagonisti sono già amici, spesso da anni. Tutti sembrano accorgersi della loro compatibilità tranne loro, oppure entrambi temono che dichiararsi possa rovinare il rapporto.

Le mie tre proposte

• Un amore in vacanza (People We Meet on Vacation, 2021) – Emily Henry. Poppy e Alex sono amici molto diversi che per anni hanno condiviso una vacanza estiva. Dopo essersi allontanati, decidono di partire nuovamente insieme. Il film tratto dal libro è disponibile su Netflix dal 2026.
• L’amore è solo un gioco (The Cheat Sheet, 2021) – Sarah Adams. Bree è innamorata da anni del suo migliore amico Nathan, celebre giocatore di football. Una dichiarazione fatta nel momento peggiore li costringe anche a fingersi una coppia.
• Meet Me at Midnight (2024) – Max Monroe. Non ancora pubblicato in italiano. Juniper ha da sempre una cotta per il fratello maggiore della sua migliore amica; nel frattempo, i due lavorano insieme e si scrivono di notte attraverso una chat anonima.

Un classico del trope: in Emma (Emma, 1815) Emma Woodhouse e Mr Knightley si conoscono da sempre. La loro storia nasce dalla familiarità e dal confronto prima ancora che dall’attrazione, anche se la differenza d’età e il ruolo quasi da mentore di lui la rendono parecchio distante dai friends to lovers contemporanei.

Forced proximity: costretti a stare insieme

Un viaggio, una casa condivisa o una serie di imprevisti obbligano i protagonisti a passare più tempo insieme di quanto avrebbero voluto. Praticamente il modo più rapido per far crollare tutte le buone intenzioni.

Le mie tre proposte

• Luna di miele… no, grazie!(The Unhoneymooners, 2019) – Christina Lauren. Olive ed Ethan si detestano, ma sono gli unici a salvarsi da un’intossicazione durante un matrimonio. Per non perdere il viaggio già pagato, partono insieme per la luna di miele degli sposi.
• Who’s That Girl?(2015) – Mhairi McFarlane. Non ancora pubblicato in italiano. Dopo un’umiliazione pubblica, Edie torna nella città in cui è cresciuta e accetta di scrivere la biografia di Elliot, un attore famoso con cui deve trascorrere parecchio tempo.
• Wanted Wed or Alive (2021) – Willow Aster e Laura Pavlov. Non ancora pubblicato in italiano. Jesse fugge da Chicago dopo aver abbandonato il proprio matrimonio e si trasferisce accanto a Mya, arrivata a New York in cerca di un nuovo inizio e decisamente poco interessata a un’altra relazione.

Second chance romance: riprovarci dopo una separazione

I protagonisti si sono già amati, ma qualcosa li ha divisi. Quando si ritrovano devono capire se la relazione appartenga davvero al passato o meriti un secondo tentativo.

Le mie tre proposte

• Una vacanza particolare (Happy Place, 2023) – Emily Henry. Harriet e Wyn si sono lasciati, ma non lo hanno ancora detto agli amici. Durante l’ultima vacanza nella casa condivisa dal gruppo fingono quindi di stare ancora insieme. Netflix sta sviluppando il film.
• Same Time Next Summer (2023) – Annabel Monaghan. Non ancora pubblicato in italiano. Sam torna nel luogo delle vacanze estive e ritrova Wyatt, il ragazzo che molti anni prima le ha spezzato il cuore.
• You Belong with Me (2024) – Mhairi McFarlane. Non ancora pubblicato in italiano. Edie ed Elliot decidono di riprovarci, ma la fama di lui trasforma la relazione in una faccenda pubblica. È il seguito di Who’s That Girl?, quindi meglio leggerli in ordine.

Grumpy × sunshine: lui scorbutico, lei solare

Uno dei protagonisti è chiuso, scontroso o poco incline ai rapporti umani; l’altro è più espansivo e ottimista. Spesso la contrapposizione è un po’ forzata, ma quando funziona regala ottimi battibecchi.

Le mie tre proposte

• Cose che non abbiamo mai superato (Things We Never Got Over, 2022) – Lucy Score. Naomi arriva a Knockemout per aiutare la sorella e si ritrova bloccata con una nipote che non sapeva di avere. Knox vorrebbe soltanto essere lasciato in pace, ma finisce coinvolto in ogni suo problema.
• It Happened One Summer (2021) – Tessa Bailey. Non ancora pubblicato in italiano. Piper, influencer e ragazza dell’alta società, viene spedita in una piccola località di mare dove incontra Brendan, un pescatore molto poco impressionato da lei. Il film è in produzione con Nina Dobrev e Tyler Hoechlin.
• Una dolce fuga d’amore (When in Rome, 2022) – Sarah Adams. La cantante Amelia scappa dalla propria vita pubblica e rimane bloccata con l’auto in una cittadina del Kentucky. A soccorrerla è Noah, proprietario di una pasticceria e per nulla entusiasta della sua presenza.

Un archetipo del trope: La bella e la bestia (La Belle et la Bête, 1740; versione abbreviata del 1756) non è un grumpy × sunshine nel senso moderno. Resta però uno dei precedenti più riconoscibili dell’incontro tra una protagonista luminosa e curiosa e una figura chiusa, ostile e isolata.

Matrimoni finti, combinati o accidentali

Qui i protagonisti si sposano per convenienza, per obbligo familiare o per una decisione presa nel momento meno lucido possibile. La relazione vera deve quindi nascere dopo il matrimonio.

Le mie tre proposte

• The Paradise Problem (2024) – Christina Lauren. Non ancora pubblicato in italiano. Anna e Liam si erano sposati per convenienza durante l’università; anni dopo devono continuare a fingere davanti alla ricchissima famiglia di lui.
• The Rule Book (2024) – Sarah Adams. Non ancora pubblicato in italiano. Nora si ritrova a lavorare con Derek, il fidanzato lasciato ai tempi dell’università. Dopo una notte a Las Vegas, i due si risvegliano sposati.
• King of Wrath (2022) – Ana Huang. Vivian accetta un matrimonio combinato per ragioni familiari, mentre Dante viene spinto al fidanzamento da un ricatto. Billionaire romance senza particolare attenzione al realismo, ma d’altronde non è per quello che lo si legge.

Slow burn: innamorarsi molto lentamente

La relazione cresce per gradi. Prima arrivano la familiarità e la tensione, poi i segnali quasi impercettibili e, soltanto molto più avanti, la consapevolezza.

Le mie tre proposte

• Mad About You (2022) – Mhairi McFarlane. Non ancora pubblicato in italiano. Harriet lascia il fidanzato e affitta una stanza da Cal, appena scappato dal proprio matrimonio. Il romance cresce lentamente mentre entrambi provano a rimettere insieme le rispettive vite.
• One Golden Summer (2025) – Carley Fortune. Non ancora pubblicato in italiano. Alice torna a Barry’s Bay insieme alla nonna e ritrova Charlie, che aveva fotografato molti anni prima. Il lago, le giornate estive e la nostalgia fanno praticamente metà del lavoro.
• Miss Bee e il giardino avvelenato (2025) – Alessia Gazzola. Il quarto volume della serie continua a sviluppare lentamente la storia sentimentale di Beatrice, mentre lei indaga su un nuovo mistero nell’Inghilterra degli anni Venti. In questo caso è necessario leggere i romanzi in ordine.

Celebrity romance: innamorarsi sotto i riflettori

Uno dei protagonisti è famoso: attore, cantante o altro personaggio pubblico. Alla relazione si aggiungono quindi stampa, fan, distanza e tutto quello che comporta innamorarsi di qualcuno che sembra appartenere anche agli altri.

Le mie tre proposte

• Bodyguard (The Bodyguard, 2022) – Katherine Center. Hannah viene assunta per proteggere l’attore Jack Stapleton e, per non preoccupare la famiglia di lui, deve fingersi la sua fidanzata. Netflix sta lavorando all’adattamento.
• The Happy Ever After Playlist (2020) – Abby Jimenez. Non ancora pubblicato in italiano. Sloan trova un cane e comincia a parlare con il proprietario, senza sapere inizialmente che si tratta di un musicista famoso e spesso lontano per lavoro.
• Un amore fuori copione (Nora Goes Off Script, 2022) – Annabel Monaghan. Nora è una sceneggiatrice divorziata e la sua casa viene scelta come set per un film. Qui incontra Leo, celebre attore che al termine delle riprese decide di fermarsi da lei.

Qual è il trope romance migliore?

Dipende soprattutto da cosa cerchi. Chi ama i dialoghi brillanti probabilmente preferirà enemies o rivals to lovers; chi vuole aspettare parecchio prima del primo bacio sceglierà lo slow burn; chi cerca qualcosa di più malinconico potrebbe trovarsi meglio con il second chance.

Io continuo a preferire le storie nelle quali la relazione ha il tempo di costruirsi e i personaggi possiedono una vita anche fuori dalla coppia. Il trope può essere familiare, ma non dovrebbe diventare l’unica ragione per cui il romanzo esiste.

Se invece vuoi soltanto qualche lettura poco impegnativa da mettere in valigia, puoi partire dalla mia selezione di romanzi rosa leggeri da leggere in estate. Evidentemente alcuni trope funzionano particolarmente bene sotto l’ombrellone.

Immagine di copertina generata con l’intelligenza artificiale.